Vasaloppet för tankarna till skickliga skidåkare, men för att fullt ut förstå loppets historiska kontext behöver vi lyfta fram hästens roll. Under 1500-talet, då Gustav Vasa genomförde sin dramatiska flykt, var hästen det primära transportmedlet.
Hästen – grunden för resor på 1500-talet
Långt innan bilar och tåg ens var påtänkta var hästen människans främsta sätt att förflytta sig. Tämjandet av hästen, som inleddes för omkring 5500 år sedan i södra Ryssland, revolutionerade människans sätt att färdas, kommunicera och bedriva krig. Den moderna tamhästen spred sig snabbt över världen och blev, som det beskrivs hos Populär Historia, ett fundamentalt transportmedel och arbetsredskap – från Irland till Kina och Skandinavien.
Gustav Vasas flykt
Vasaloppet grundar sig i Gustav Vasas äventyr i Dalarna, och hästen spelade en avgörande roll i hans flykt. När Gustav Vasa lämnade Räfnäs hade han med sig en dräng, ridandes till häst, som bar hans värdesaker och pengar. Vid Kolsundet försvann drängen, men Gustav lyckades återta sina tillhörigheter. Denna händelse visar hur central hästen var, inte bara för transport utan också för att medföra viktiga ägodelar.
Flykten från Ornäs
En annan avgörande händelse där hästen var central, var när Barbro Stigsdotter hjälpte Gustav Vasa att fly från Ornäs. Som SO-rummet beskriver det: “Med hjälp av en duk firar hon ned honom genom hemlighuset på loftets baksida, där drängen Jakob och häst väntar.” Drängen Jakob och hästen var alltså nyckeln till en snabb och diskret flykt undan de förföljande danskarna, och de skyndade sedan vidare mot herr Jon i Svärdsjö.
Sven Elofssons uppoffring
Berättelsen om Sven Elofsson, som också återges av SO-rummet, visar hästens stora betydelse och den uppoffring som var en del av den farofyllda flykten. När Gustav gömdes i ett halmlass och de stoppades av kungens knektar, skar Sven Elofsson sin egen häst i foten för att avleda uppmärksamheten. Hästens blod blev en del i en listig plan för att lura knektarna och skydda Gustav Vasa.
Skidåkningens roll – en omtvistad fråga
Det är omtvistat huruvida Gustav Vasa faktiskt åkte skidor under sin flykt. Historikern Alexander Isacsson menar, i en intervju med Sveriges Radio P4 Örebro, att bilden av Gustav Vasa på skidor kan vara en efterhandskonstruktion. Om han inte åkte skidor är det desto mer sannolikt att han förlitade sig på hästar för att ta sig fram. I samma artikel nämns även snöskor som ett tänkbart alternativ.
En historisk tillbakablick
Vasaloppet är en storslagen hyllning till skidsporten och Gustav Vasas bedrift. Men hästens roll ger oss en djupare förståelse för 1500-talets Sverige och de förutsättningar som präglade Gustav Vasas resa. Hästen var en trogen följeslagare och en absolut nödvändighet för transporter, kommunikation och överlevnad. Nya Ludvika Tidning påminner om 500-årsminnet av Gustav Vasas färd. Även om vi idag firar skidfärden mellan Sälen och Mora, är det viktigt att komma ihåg hästens centrala roll i den historiska epok som Vasaloppet representerar. Hästen var en ovärderlig resurs och en tyst hjälte i berättelsen om Gustav Vasas flykt, en resa som i förlängningen lade grunden för det moderna Sverige.
